不同即时通信软件用户构成的差异造成用户添加联系人渠道的差异。而对于整体即时通信行业而言，联系人添加渠道的不同，一方面能说明用户除了即时通信以外对于其他互联网服务的应用情况；另一方面则可以客观说明其他垂直即时通信工具的发展空间。
    2009年即时通信调查数据显示，除了熟人告知以94.7%的比例高居第一的位置以外，其他联系人添加渠道均有很大的发展空间。网络游戏与直接搜索用户成为继熟人介绍之后最大的添加联系人来源，比例在40%左右，博客、聊天室、交友网站上认识在20%-30%之间，其他联系人来源多在10%-20%之间。