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Magic Leap估值一年内缩水93%,AR/VR遭沉重打击!

【ashkeling专稿,转载请注明出处】

2015年,一座空旷的体育馆内,一条巨大的鲸鱼突然从地板上腾空而起,带着一股不屈服于地心引力的劲儿,似乎想冲破那牢笼般的天花板。但一秒后,鲸鱼庞大的身躯又重重落下,伴随着观众欢呼惊叹之声,消失在阵阵涟漪之中。

ashkeling报道/这惊世一跃,撞开了AR/VR领域在科技行业市场的大门,让科技媒体纷纷惊呼未来就在眼前,同时也让Magic Leap这家初创于2011年的科技公司,在此后很长一段时间内成为最受期待的AR独角兽公司。

Magic Leap在概念塑造方面无疑是成功的,这段展示其未来概念性AR产品的视频,使其摇身一变,成为融资神话。2019年,距离Magic Leap创立不到十年,这家混合现实的公司的市场估值便达到了64亿美元。

但“风光只是暂时的,浮华落尽,一切虚伪的,最终都会被打回原形”。仅不到一年,Magic Leap的神话便宣告破灭。

据The Information的报道,Magic Leap如今的估值相比起2019年缩水严重。在短短一年间,这家混合现实公司的估值从2019年的64亿美元跳水至如今的4.5亿美元,跌幅达到93%。

图源:The Information

The Information在报道中指出,从今年年初到6月底,Magic Leap的投资者已经大大降低了对持有股权的估值,平均减值为93%。这等夸张的跌幅令其成为独角兽领域的年度缩水王,远超于WeWork和Airbnb等同样遭遇困境的公司。

Magic Leap的造神运动失败了,一如那头虚拟的巨大鲸鱼,终究还是抵不过现实的天花板,回落到虚无,但其在AR/VR领域泛起的涟漪,却从未平息。

Magic Leap成功“鱼跃龙门”,实体产品出炉却引众怒

正如偶像明星需要在粉丝面前营造一个偶像人设一样,Magic Leap在营造“企业人设”方面一直处于在线状态。无论是地板上高高跃起的大鲸鱼,还是手掌缓慢打开后出现的微型大象,抑或是那个让员工无心工作,只想打枪的CF办公室,都在投资者心中留下了AR黑科技公司的形象。

Magic Leap在2015年所描绘的科幻未来,成功在社交媒体“刷屏”。这种让好莱坞也直呼内行的概念视频,带来的效益也是明显的——由于太过震撼,不少企业开始关注并投资这家初出茅庐的科技公司,其中就包括阿里巴巴、谷歌等世界知名的巨头,连马云都忍不住为其点赞。

实际上,从2011年成立以来,这家AR公司便依靠“概念先行”,在一轮接一轮令人瞠目结舌的融资中获得超过29.5亿美元:

2014年2月,Magic Leap获得A轮5000万美元投资;

2014年10月,谷歌领投,高通、风险投资公司 Andreessen Horowitz等跟投B轮5.42亿美元;

2016年2月,阿里巴巴领投,谷歌、摩根大通跟投C轮7.935 亿美元;

2017年10月,Magic Leap再次获得D轮5.02亿美元融资,由新加坡淡马锡控股领投;

2018年3月,Magic Leap获得由沙特阿拉伯财富基金领投的4.61亿美元融资;

2019年4月,他们再次完成了由日本电信巨头NTT DoCoMo提供的2.8亿美元融资。

2020年5月Magic Leap已从现有投资者和新投资者那筹集了3.5亿美元新资金。

但持续不断的融资并未给Magic Leap带来更为正面的反馈,反而导致市场上出现了众多的质疑声。原因就在于在2016年中旬,Magic Leap刚完成14 亿美元的C轮融资,年底创始人兼CEO Abovitz在接受采访时就承认,此前发布的宣传视频为合成视频,由特效工作室 Weta Workshop 制作。

至于那条让人产生无限遐想的大鲸鱼,Magic Leap也在一年后公之于众,但令人失望的是,观众只能通过Magic Leap的Helio 浏览器进行浏览,而非那台从2016年就初见端倪的原型机,且实际效果相比起此前宣传视频所演示的相去甚远。

网传Magic Leap原型机

由于严格的保密协议的规定,仅有少数的媒体和投资人可以体验那台体积巨大的Magic Leap原型机。通过营造一种神秘的气氛,Magic Leap依旧隐藏着它的神秘面纱,持续挑拨着潜在投资者的心,也让AR市场的大饼越画越大。

“Magic Leap究竟是不是骗子公司”这个问题,市场仍未有定论,但Magic Leap显然是一家最会吸引消费者和投资者的公司。仅仅靠概念便能获得众多大佬青睐的Magic Leap,其第一款产品 Magic Leap One 直到公司成立的第7年才正式亮相。这款原本号称ToC的消费级产品,事实上只是一个开发者版本,售价高达2295美元。

过高的定价、平庸的表现与原本营造出的期待值呈现出不和谐的负相关,使得消费市场嘘声一片。据了解,Magic Leap在推出该产品后的六个月内仅售出了6000台,远远落后于Abovitz的目标:即在此期间销售100000台Magic Leap One设备。

于是,深陷泥潭的Magic Leap开始了断臂求生之旅。

2019年年底,Magic Leap被曝将1903项专利全部抵押给摩根大通来换取商业贷款;2020年3月份,外媒传出Magic Leap打算100亿美元卖身给Facebook的消息。但随后Facebook就给出了回应:没兴趣;而在4月份,处于寒冬中的Magic Leap宣布停止ToC业务,并裁员一半;2020年5月,创始人Rony Abovitz引咎辞职,并于7月份委任前微软商业开发执行副总裁Peggy Johnson为新的CEO,重点发力ToB市场。

Magic Leap从此正式与消费者市场绝缘。

“Magic Leap事件”令AR/VR市场雪上加霜

随着近年5G技术的日渐成熟,AR/VR领域被看成是继智能手机平台之后的又一未来风口,但由于技术难点的突破需要较长的时间,导致了整个行业从最开始的“热火朝天”,变成如今的“不温不火”。

在这场风潮中,众多入局的公司由于对行业趋势有了过于乐观的估计,导致市场上大量公司迅速出现又迅速凋零:2015年据传国内VR头盔企业倒闭70%,估值曾达13.4亿元的暴风魔镜在2016年10月大规模裁员40%、娱乐VR公司米多娱乐被传拖欠员工薪酬……

中小企业如此,大企业也不例外。去年,三星和谷歌两家巨头相继宣布停止对旗下的VR设备Gear VR、Daydream(View)的支持。这两部以手机为媒介的VR设备曾被看作是未来市场的趋势,但经过数年的探索,最终未能崛起。

三星和谷歌的退出拨动着市场敏感的心弦,而Magic Leap这次造神运动的失败,更是让这个市场雪上加霜。其中,更大的风险来自于投资者的不信任。这种不信任加重了投资者的退场以及旁观者的大放厥词,这些因素都会影响行业的整体氛围。

Facebook虚拟现实实验室的负责人Mike Abrash在去年虚拟现实年度会议上承认,很多的风险投资人,软件开发人员还有其他人对VR进行投资但是都遭受了损失,他们不再相信VR,虽然他们已经放弃了,但是Abrash仍然在为未来准备。

与Facebook持同样观点的HTC,也在社交媒体上公开驳斥AR/VR市场将死的言论。实际上,HTC被认为是最早一批赶上VR/AR潮流的企业之一,与Facebook的Oculus、索尼被业界称为“VR三巨头”。

在智能手机市场失意后,HTC发力方向不断向VR、XR(扩展现实)、5G设备与技术、人工智能、区块链等多个行业探索,其中重点押宝VR业务。2015年3月,HTC与Valve联合开发的一款VR头显HTC Vive。

尽管HTC、Oculus等在VR领域抢到了提前布局的先发优势,但全球VR产业普遍都面临着盈利难的问题,VR业务一直未能成为HTC业绩的增长支撑。而Facebook旗下的Oculus同样如此,近年来Facebook为Oculus投入了许多研发和营销资源,但Facebook一直未公布Oculus的具体销量及业绩情况。VR产业链上的大小OB欧宝体育电竞官网,大多数还处于持续研发投入的阶段,市场爆发仍需要很长一段时间。

此次Magic Leap事件之后,AR/VR市场的命运前途又将会被放在天平上进行严格审视,原本兢兢业业,攻坚克难的三巨头无辜遭受来自市场的不信任危机,身上担负的担子又将加重。

苹果或成为AR/VR市场拯救者

AR/VR硬件的发展步履维艰,但AR/VR软件却大放异彩。据七麦研究院发布的统计数据显示,2009年至2019年App Store中AR相关产品的数据。其中2018年是新增AR产品最高的一年,这一年中新增产品高达4913款。

AR/VR在硬件和软件发展速度上的不匹配,是该领域无法取得快速进步的重要原因之一。因此,对于如今的开发者来说,开发的AR/VR软件大多集中在应用类产品而非游戏产品。毕竟对于目前仍无法广泛民用的AR/VR设备来说,企业用途仍是主流。

要真正实现该行业的消费市场普及,需要一家兼具硬件研发和强大软件内容生态的企业,符合这个条件的公司不多,苹果算是其中胜算最大的一个。

实际上早在五年前,苹果便有意布局AR/VR领域,而在近年,苹果更是加大了对AR/VR公司的收购力度。2015年,苹果收购世界上最大的AR公司之一——Metaio;2018年,以3089万美元收购MR视频制作创企Spektral;2019年,又秘密收购乐以色列AR公司Camerai……

苹果一系列的动作表明AR/VR的市场仍然值得期待。而纵观苹果以往的技术理念和设计风格,尤其擅长把现有的笨重技术变成理想的消费者产品,无论是个人PC,还是智能手机、平板电脑。如果苹果要推出苹果眼镜,那它们看起来理应更像普通眼镜。

除了不断收购相关领域的公司外,苹果还面向开发者推出了RealityKit——一种能进行增强现实开发的工具,以创造更加丰富的ARKit应用,让现有的手机ARkit应用可以为苹果未来的AR眼镜提供内容基础,保证苹果AR眼镜上市发售时就有较丰富的AR内容产品给消费者使用。

这就意味着如果苹果推出AR头显产品,苹果届时就已同时具备了硬件、软件应用、分发渠道这样的消费市场生态,而如何构建消费市场内容生态正是微软、HTC、索尼所面临的难题之一。

结语

发展至今,AR/VR的市场早已经成为巨头们的角斗场,手握大量资源和资金的科技界巨头们,都在默默进行最终的攻坚阶段,这样的决心和趋势并不会因为Magic Leap事件的爆发,或是市场的看衰而有所变化。

即便是事件当中的主角Magic Leap,在市值缩水93%之后仍然专注于AR/VR领域,凭借着手中残存的相关领域的专利,再殊死拼最后一把。而那些叫嚣着退场、AR/VR已死的风投客,或许只是展示出行业冰山一角的一面。

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