俄乌冲突下的游戏人:裁员、睡走廊,放下鼠标拿起枪
乌克兰游戏公司以中小企业居多,绝大部分公司员工规模低于100人,抗风险能力较差。
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ashkeling报道/截至6月16日,俄乌冲突已经爆发超过100天,对当地游戏行业的影响也在朝着令人不安的方向发展。
近日,《ob电竞》(S.T.A.L.K.E.R. 2)开发商GSC Game World上传的一段视频显示,冲突开始后该公司一部分员工未能及时撤离乌克兰首都基辅,导致3个月来不得不在被废墟包围的浴室、走廊、招待所等场所办公。
来不及撤离,技术人才变身持枪士兵
这还不是最糟糕的,视频显示不少GSC员工成了志愿者,甚至加入了乌克兰武装力量,出现在画面中的就有AI开发负责人、社区经理、叙事设计等人。
从视频来看,加入乌克兰部队的员工均为男性,三人制服皆不同,其中两人佩戴了乌克兰国旗颜色(蓝色、黄色)的袖章。从装备整洁度判断,三人似乎并未遭遇太激烈的战斗,服装、枪械整洁如新,脸上也没有明显挂彩,算是不幸中的万幸。
通过视频GSC还声称,上述内容只是自家员工故事的一小部分,还有许多人因为安全问题没有办法分享自己的经历。
考虑到此前乌克兰总统泽连斯基多次被指视频摆拍,因此并不能确定GSC视频中很多员工“从军”的说法是否为真,但“投笔从戎”确实成为不少乌克兰民众不得已的选择。
今年2月24日,俄罗斯宣布在顿巴斯地区开展特别军事行动,同一天,乌克兰宣布进入战时状态,禁止18至60岁成年男性出境。
到今年6月,超过30份请愿书希望泽连斯基取消出境禁令,原因包括要出国打工、留学、做生意等,但都遭到了拒绝。根据乌克兰最高议会此前的决定,乌克兰战时状态已经延长到8月23日,即出境禁令很可能还将维持至少2个月时间。
“当战争就在窗外的时候,创作暴力任务变得很不容易”,视频中一名GSC叙事设计的话引起了YouTube网友的共情。
根据联合国人权事务高级专员办公室的说法,到今年4月19日,俄乌冲突已经造成4890名平民伤亡。考虑到俄罗斯一直在避免大规模军事行动造成平民伤亡,但对武装人员并没有类似优待,加上美媒《ob电竞》曾批评欧美国家“战斗至最后一个乌克兰人”的做法,因此不免让人对加入乌克兰武装部队的游戏从业者安危捏了一把汗。
援助难救,游戏公司开始逃离战区
冲突发生后,组织员工撤离,但没完全撤离的乌克兰游戏团队,并不只GSC一家。
据不完全统计,乌克兰共有超过400家游戏相关的企业,除了像GSC这样的企业,多以大公司分部、外包公司为主,从业者总数超过3万人。规模上,乌克兰游戏公司以中小企业居多,绝大部分公司员工规模低于100人,抗风险能力较差。
今年2月份,ashkeling曾报道多家游戏公司为其在乌克兰的工作室提供援助,比如育碧除了工资照发,还提供了额外的援助资金,以及在邻国提供住房等等。
虽然考虑到出境禁令,能享受到国外避难房的员工可能不多,但育碧的乌克兰员工还是幸运的,毕竟许多当地游戏公司已经到了无法生存的地步,员工生计也很成问题。
此外,受影响的不仅仅是乌克兰的游戏从业者,俄罗斯游戏人的工作也受到了冲击。近日App2Top爆料称,立陶宛手游厂商Game Insight正在撤离俄罗斯,而且是以一种不大光彩的方式:在未通知高管和员工的情况下开始清算资产并裁员,公司项目被转移给了一家新公司,要求员工及时搬离。
Game Insight前HR对App2Top表示,Game Insight已经没有足够的资金来偿还债务和支付工资,裁员开始后Game Insight也很快切断了俄罗斯员工进入内网和公司频道的权限。
有知情人士解释了Game Insight光速切割俄罗斯业务的另一层原因,5月初立陶宛将俄罗斯认定为“支持恐怖主义国家”,Game Insight需要规避风险。
昔日同事反目,虚拟难逃现实影响
事实上,Game Insight同样不是唯一一家因冲突出走俄罗斯的游戏公司,今年4月,《ob电竞》开发商Wargaming就宣布离开俄罗斯和白俄罗斯,转而到塞尔维亚首都贝尔格莱德和波兰首都华沙开设新办公室。
而贝尔格莱德和华沙也将成为Wargaming在欧洲的第6、7家工作室,可以多容纳400名员工。按照Wargaming老板Victor Kislyi的说法,贝尔格莱德和华沙对于Wargaming实现“未来宏伟计划”至关重要。
值得说明的是,Wargaming最从白俄罗斯发家。
有游戏公司因为立场投票,也有尽量避免争议的,如俄罗斯最大的游戏公司——《ob电竞》《ob电竞》开发商Playrix,就拒绝搬离俄罗斯。3月份,Playrix还删除和关闭了自家员工在聊天群组Slack上关于俄乌冲突的频道,官方回应表示不是禁止交流,而是希望给正常的业务留点空间。
Playrix的创始人Dmitri Bukhman是俄罗斯人,早在2014年,Dmitri Bukhman就把Playrix的总部搬到了爱尔兰首都都柏林。不过从员工构成来看,Playrix 4000多名员工迄今仍有超过3000人分别居住在俄罗斯和乌克兰,两地分布更是几乎持平,各占1500人左右,这也使得Playrix在处理冲突的问题上立场非常微妙。
根据Dmitri Bukhman事后回忆,冲突发生后公司给全体员工发放了一个月工资的奖金稳定人心,但很快员工就因为几句玩笑吵了起来,并在几天内发展成了“仇恨爆发”,为此公司不得不做了一个艰难的决定:删帖、关闭频道。
100多天的俄乌冲突,给当地游戏行业、从业者带来的冲击和影响,身处和平国家的我们无论如何都难以想象:原本在虚拟世界中设计打打杀杀情节的开发者,终有一天自己也成为了自己所写故事的一部分,甚至有生命安危之虞。这是一种讽刺、更是一种无奈,或许这也是游戏的价值之一,用文明的方式表达暴力,让争斗只停留在虚拟空间。
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