预告片中所展示的高度写实画质吸引来无数好奇观众的围观。有观众高呼:“这是迄今为止唯一一款让我分不清是不是现实的游戏。”不多时,由IGN在YouTube上发布的预告片观看量便突破400万,由团队主创Alexandre Spindler在推特平台上传的版本更是突破2000万次浏览,获得近6万次转发。在预告片发布一周后,游戏在Steam平台的愿望单数量立刻突破60万,蹿升至愿望单排行榜第22名。
热度爆了,但争议也随之而来。不少人发出质疑:这真的是游戏画面吗?毕竟愚人节才刚刚过去不久,这难道不是用实拍和CG制作的愚人节玩笑吗?眼下的主机游戏画质军备竞赛依然如火如荼,手握大把资金的3A开发商们仍在拼命投钱砸画面。一个名不见经传的三人小团队,又凭什么能够拿出如此惊艳的作品来艳压群芳呢?
在独立游戏业界,我们也见过不少预告片欺诈的前例。如独立游戏《ob电竞》此前凭借精美画质的预告片成为Steam愿望单榜首。但该团队随后多年拿不出实质性更新,被广泛质疑开发停摆。
但开发商Studios DRAMA也毫不示弱。在一片质疑声中,团队主创Alexandre Spindler在推特上贴出一段视频,演示了《ob电竞》的引擎捕捉画面。视频中,Alexandre操作角色进行左右横跳,开枪,调整镜头等操作,并在最后玩了一把摄影机穿墙,用压倒性的证据反驳了实拍造假的质疑。
在团队主创仅有三人的情况下,《ob电竞》创造了独立游戏史上的热度奇迹。这让人不仅好奇,他们究竟是如何做到的?
虚幻5开发探秘:小团队如何打造“超3A”级游戏画面
在尝试破译该团队的技术密码前,ashkeling首先想要称赞的是该团队极高的艺术指导水平。从试玩中可以看出,Studios DRAMA对“执法记录仪风格”的美术有着极为细腻的把握。
摄影机随着主人公的移动而摇晃,轨迹高度随机化;画面四角的圆角裁切、狭小的传感器尺寸导致的浅景深、超广角镜头带来的“鱼眼”感与镜头光学瑕疵带来的轻微色散,都忠实地还原了摄影机的光学特性。在室外场景,画面仅有太阳平行光的照明,场景处于小光比状态,理应缺乏层次感,画面对比度也低于肉眼观测。这些特性都在预告片中得到了优秀的还原。室内场景的设计和物品摆放也凌乱有序,优秀地传达出了这个建筑的废弃感和紧张氛围。
而在技术方面,ashkeling猜测,该团队赖以制胜的主要是两大法宝:摄影测量法扫描资产与高品质商店资产的结合,与虚幻5引擎的超强渲染能力。
所谓摄影测量法,就是指以实际拍摄照片为依据进行合成,进行3D资产创建的方式。相较于手工建模,摄影测量法拥有高精度、高细节、快速出模的优势,但与此同时也有着生成面数不可控,需要后期拓扑与降模的缺点,因而这一方法最早应用于影视、测绘等对性能优化要求较低的领域。
随着游戏引擎能力逐渐加强,游戏厂商们对建模的精度要求也在不断提高。在2016年,日本厂商Capcom登上CEDEC,分享了《ob电竞》中摄影测量法的应用实例。该团队将角色脸模、游戏道具、场景道具等一系列3D资产创建的工作都交给摄影测量法来实拍完成,最终在建模质量提高的情况下,减少了一半工时。
而在《ob电竞》中,该团队似乎主要将摄影测量用于大型场景的搭建。ashkeling此前也曾看到过类似的开发实例,部分外国团队采用高画质相机实拍与Lidar光学雷达扫描结合的方式,生成大尺度、高精度的3D地形模型。
随着技术进步,摄影测量法的扫描门槛在不断降低,因而在3D资产生成中扮演越来越高的地位。如Adobe在今年年初就推出Substance 3D软件,允许用户凭借几张图片生成高品质建模。Epic引擎也曾推出3D软件RealityScan,主打低门槛的扫描建模。
与此同时,Studios DRAMA团队在游戏中加入了不少高品质的商用3D资产。有开发者从预告片中认出,游戏中的资产来自虚幻引擎商店中一个名为Modular Abandoned Building的套装。该套装中的模型精度极佳,甚至引来评论吐槽说:“为什么一个床要有三万个多边形?我得花好长时间做优化才能把他放进游戏里。”
模型多边形的复杂度问题也引出了《ob电竞》的另一大秘诀:虚幻5引擎。众所周知,Epic在虚幻5引擎中搭载了革命性的虚拟几何体系统Nanite。Nanite采用高度压缩的数据格式,使引擎在占用显存与性能不变的情况下,大幅增加了可绘制的多边形数量,解放了计算机性能。而这正好弥补了摄影测量模型高面数的缺点,使得大量导入使用摄影扫描法生成的纹理与网格变为可能。
此外,搭载Lumen技术虚幻5引擎对在全局光线追踪上也拥有极好的表现,这无疑为《ob电竞》的开发提供了不小的帮助。
眼下,主流商业引擎的开发趋势便是降低高效能工具的使用门槛,下放高画质游戏的开发权,使其不再是大型团队的专利。而正是对新技术的大胆运用,让Studios DRAMA团队在大量提升3D资产的产量与数量的同时,大幅降低了游戏的优化难度。可以说,让小团队实现对大型3A团队逆袭的,正是高效开发工具的杠杆效应。
逼近现实的游戏,被导入游戏的现实
在过去十余年中,图形学开发者们将写实化作为一大发展目标,不断推出各类尖端图形技术,大幅推进了游戏写实的边界。但如同恐怖谷效应中的临界点,那个说不清道不明的拐点,似乎突然就到来了。
并非所有人都对《ob电竞》的拟真感到兴奋。直播平台Kick创始人,游戏主播Trainwreck在看到这一预告片后的第一反应是——担忧。这名在直播中游玩过无数游戏的主播忧心忡忡地认为:“说出这话来可能比较拉仇恨,但我认为拟真度到达如此水平的射击游戏,需要对一定年龄以下的用户进行监管。”
他表示,这种拟真度让他仿佛在实时观看一场真实军事行动,这让他感到不舒服。他担忧长此以往,人们会在这种程度的刺激之中丧失对暴力受害者的同情心。
历来持西方“左派”立场的Kotaku也立刻出面将游戏与美国频发的警察暴力事件联系了起来,认为开发组选择的这一题材是在有意暗示其与现实事件的联系。Studios DRAMA立刻出面试图撇清关系,称该团队并无意挑动现实世界的敏感议题。游戏也对被杀害的单位进行了马赛克化。但游戏名“Unrecord”(未记录)不免让人联想起一些不可告人的黑暗行径。
以上的观点解读固然受到观察者所处的文化环境造成的“滤镜”,但在游戏画面逐渐逼近现实的同时,我们看到的是现实正在同时不断侵入游戏的空间。游戏与现实,二者之间的界限正在逐渐模糊化。
在21世纪初,电子游戏曾因血腥暴力元素饱受争议,一些欧美政客曾大肆鼓吹,这些暴力元素会导致犯罪率的上升,而翔实的心理学实验证据最终证否了这一观点。而在体验拟真度逐渐向现实逼近的未来,我们不禁怀疑,这一证否的基础是否能够依然成立?
毕竟,当年引起争议的《ob电竞》、《ob电竞》等作品大体依旧是卡通化范畴。但我们不妨进行一个极端的思维实验:在未来一款极度拟真的VR作品中,我们扮演一名反社会疯子,冲上写实化的街头进行砍杀。声光效,乃至肢体运动等多个感官维度让OB欧宝体育电竞官网接收到极近似真实世界的效果反馈,而OB欧宝体育电竞官网甚至能够游戏的目标设计中获得正向的激励感。长此以往,我们对现实血腥场景的神经性反射未免会钝化。甚至在极端条件下,游戏是否真的会成为滋养现实仇恨犯罪的温床?
当然,在目前的阶段畅想这一问题未免太早。但游戏侵入现实的案例已然有所出现。例如,此前一段疑似俄乌冲突的战争画面在互联网上流传。而经不断查证,人们发现这竟然是游戏《ob电竞》的实机画面。《ob电竞》此前也因OB欧宝体育电竞官网需开枪瞄准平民而广受争议。如今,多国评级机构完全禁止射击游戏中出现学校场景,以避免唤起对现实校园枪击案的联想。
更不用说,与游戏与元宇宙息息相关的生成式AI技术对图片、视频、声音等媒介的编辑能力进一步限缩了我们对“真实”的分辨能力。
ashkeling无意散播恐慌,但依然忍不住提出警醒:“真实”的正向边界已经逼近,我们该考虑收收缰绳了。
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