对话英雄体育应书岭:电竞企业的另一端,是国家力量
时间来到2023年下半年,全球范围内,从亚运会、国际奥委会宣布成立电子竞技委员会再到明年沙特的电竞世界杯,电子竞技产业的热度用“红得发紫”一词来形容毫不夸张。
但就在这一片欣欣向荣之中,上市时估值约为10亿美元的电竞战队FaZe Clan被1700万美元收购、电竞俱乐部难以盈利等负面新闻,却也让电竞行业之上,蒙上了一层不确定的阴影。
近日,ashkeling有幸采访到了英雄体育VSPO(以下简称:英雄体育)的创始人应书岭,并围绕电竞市场、英雄体育与沙特Savvy的投资与合作、“INS新乐园”等展开了交流,试图从这位青年企业家的视角,看到当下电竞、线下娱乐等领域的前沿动态。
从引领到追逐,国家力量成为一大决定性因素
作为全球头部的电竞赛事和泛娱乐内容服务企业,英雄体育核心团队主导并成功承办或参与了杭州亚运会电竞比赛项目、国际奥林匹克电竞周、Gamers8、KPL、PEL、PCL等赛事。
今年年初,英雄体育还获得了沙特PIF旗下Savvy Games Group价值,2.65亿美元的投资,并且在前不久官宣成为明年沙特电竞世界杯的联办方,而近期,沙特投资大臣哈立德·法利赫率团组访华,在中国-沙特投资会议上也与应书岭签署了围绕电竞的合作协议,而应书岭也将沙特电竞世界杯的一部分比赛,宣布落户到中国上海INS新乐园内。可以说放眼全球电竞产业,英雄体育都属于最重要的参与者之一。
事实也确实如此,应书岭向ashkeling表示,过去一年里,受Savvy投资、电子竞技委员会成立、电竞世界杯、无畏契约全球冠军赛等,自己几乎70%的时间都待在欧美和中东,度过了相当忙碌的一年。
“基本上每个月都要去洛桑和中东,因为奥委会的总部在瑞士洛桑,再加上为了飞行方便,自己平时待在纽约或洛杉矶的时间也更长了。”
而在电竞行业当了一年的空中飞人,经历过如此繁忙的一年后,面对今年产业内各种有好有坏的事件,以及有关电竞未来的相关讨论,应书岭显得颇为积极。在他看来,当下电竞产业虽然依旧会有坎坷起伏,但作为一个拥有20亿用户的行业,其影响力已经不输大型传统体育赛事。
甚至如果国内政府可以持续投资电竞产业的体育项目,有可能中国就能长出来这个世界的下一个NBA。
“电竞在我看来并不是一种自嗨,在目前电竞产业的影响力下,未来发展很大程度其实是说你商业化程度还不够,国家支不支持。”
应书岭随后补充道,在自己过去一段时间的观察中,目前国际电竞产业,除了英雄体育这样的企业参与其中,国家力量和世界组织正在极大程度地影响这一未来产业的格局。
这一现象其实也不难理解,打个比方沙特就在其2030愿景中,信誓旦旦地表示,希望将沙特建设为世界电竞中心,与一个电竞项目直播会被限流的国家相比,如果沙特一直保持现在的力度,持续投资,数年之后,从产业基建到影响力,沙特自然前景和发展潜力都会更大。
“以前中韩两国是电竞大国,是驱动着全球电竞产业发展的引擎,现在你看,国际奥委会组建的电子竞技委员会里,十五六个人中有十一个都是法国人。相当于一个国家整合多家企业来输出新的标准和规则,成为未来电竞产业游戏规则的制定者”。
应书岭对此表示,围绕电竞产业,如果全球各国政府没有在发展这一块业务的国家意志的话,那么在电竞全球化的进程中,即便此前领先幅度再多,该国的相关企业的地位也会从引领变为跟随。
不过围绕国家力量影响电竞产业全球格局这一方面,ashkeling也提出了自己的好奇。
毕竟和中国一样,韩国作为电竞大国,自然也会受到法国、沙特等推动全球电竞产业重心西移的国家的影响,他们是否也受到了影响,又采取了怎样的措施缓解压力。难道韩国人不着急吗?
不过根据应书岭的说法,相对于国内更主要是一些企业在全球电竞市场厮杀,韩国目前在全球电竞产业的参与感依旧很强,原因在于一个名为“国际电子竞技联合会(IESF)”的组织。
该组织目前在全球范围内拥有137个国家及地区成员,是由韩国政府在2008年就牵头成立的电子竞技国际组织之一。据悉,明年的沙特电竞世界杯除了国际奥委会支持的GEF外,IESF就是另一大参与者。
这也就导致了一个相当诙谐的局面,作为沙特电竞世界杯的联办方之一,英雄体育在将中国电竞选手推向世界杯时,还要通过自己的韩国分公司,将人送进IESF,然后再推向世界杯的舞台。
“沙特人要办电竞世界杯,我们一定是被牵着走的,奥运会未来要开始办电竞,我们也是要被牵着走,就是说大的行业机遇已经出现了,你必须要上,你必须要去把握住这个机会,你不去把握这个机会,你就难以成为头部。”
作为电竞先驱,英雄体育的价值在于连接
提及未来电竞产业格局的变化以及发展,应书岭相当自豪地对ashkeling表示,英雄体育在电竞的商业化上肯定是这个行业的先驱,也正因如此,围绕电竞,英雄体育在品牌、商业化、体验等方面,也都已经有了一定的优势。
现在来讲,因为今年我们接了奥林匹克电竞周和沙特的电竞世界杯这两个大型国际项目,整个团队的国际化能力肯定是远超国内同行了,因为你到海外是一个拼技术、拼产品、拼内容、拼品牌的一个过程。
在应书岭看来,英雄体育能够提供的最大的价值还是在于“连接”二字,即作为一个平台把所有人连接在一起。
不过他也强调,这两个字说起来容易,背后的内涵还是相当丰富的,考验的是团队对与广告主、直播平台、各个国家和地区消费者的综合理解,并如何协调这些知识,让广告主甲方、消费者和游戏公司都满意。
而相对于行业内的其他公司,在其他人还在说“一鱼三吃”的时候,英雄体育已经能够做到“一鱼六吃”了。
而在这种高效率的价值获取中,英雄体育不仅为自己扩大了收益。“我们从进这个行业的时候,全年赛事广告一年只有大概两三千万人民币,到我们现在一年可以卖到六七个亿,也涨了几十倍。”
同时也为合作伙伴谋取了利益。据悉,在与腾讯的王者荣耀合作时,早在几年前,因为赛事广告收入没有缺位,该项目从一开始就达到了收支平衡。
基于自己亲身经历的案例,面对以FaZe Clan为代表的电竞俱乐部无法赚钱的现象,应书岭表示,电竞的商业化,重点其实不在俱乐部方面,而是在赛事方面。
而这其实也推动了近几年电竞生态的变化,各种富二代都慢慢退出了市场,取而代之的是各种企业,比如京东、微博、B站却开始养起了电竞俱乐部。
究其原因,其一就在于电竞的用户规模的庞大,并且都以年轻人为主,代表着下一代用户的选择,其二,企业也有其他的业务可以更好地消化电竞带来的流量和曝光。
“作为赞助商,一年的电竞赛事,品牌夹在其他十几个品牌中,被口播的次数可能只有一两百次,但作为战队,受战队成绩的影响,品牌被主持人和解说口播的次数可能会翻好几倍”。
在谈及电竞商业化的过程中,ashkeling与应书岭也提到了英雄体育被Savvy投资一事,作为公司的金主和股东,对于双方的合作,应书岭自然表示是相当愉快的。不过,从整个采访的氛围来看,ashkeling相信这并不完全是场面话。
在采访中,应书岭分享了他在沙特的一系列经历,包括与沙特的国王以及一些游戏公司高层共进晚餐,礼宾车接送、警车开道等,不过最让应书岭感到惊艳的可能还是与沙特的国王讨论游戏爱好,探讨游戏行业现状。
应书岭回忆道,自己在电竞行业摸爬滚打多年,第一次遇见如此懂游戏,切切实实玩游戏的国家领导高层。
“如果让我选的话,我宁可合作方他懂业务,他哪怕给我压力也没关系,因为他懂他就会拿出更大的支持力度。如果说电竞是游戏行业的信仰的话,你首先得要是个游戏人,你才懂这个信仰,你才懂这个事情,确实能干成。”
这是一种代表国家意志的亲和和支持。当然,ashkeling与应书岭在该段采访的末尾,也交换了彼此对于未来游戏和电竞产业的期待:能够随着社会影响力的好转、当下OB欧宝体育电竞官网的成熟,但起更多的社会责任,获得更有力的支持和关注。
用游戏人的思维理论做商业地产
采访的最后,ashkeling抓紧问到了笔者一直好奇的“INS新乐园”,一个非常典型的线下的派对和游戏场景,这也是应书岭最新项目之一,早在2019年就开始筹划,于今年年中在上海黄浦区复兴公园开幕。
INS新乐园以电竞为核心之一,衍生出了饮食、娱乐、展览、演出、购物等多种休闲娱乐体验,是一个聚集了时尚、音乐、艺术、电竞等多元文化人群的商业中心。甚至除了年轻人,由于该乐园位于上海的复兴公园,还吸引来了不少爷爷奶奶,白天成为附近社区的广场舞中心。
不过不同于其他商业地产,大多由业主出租商铺,邀请第三方品牌进驻,INS新乐园内的所有体验和店铺,都是由业主第一方自营,也算是国内第一家了。
对于这一项目的起源,据应书岭回忆,当年他创业后进修读商科时,自己就萌生了进入商业地产领域的想法,甚至作为一个游戏人,自己的毕业论文当时都没写游戏行业,而是写的中国的商业地产需要变革,认为新一代的年轻人在呼唤新一代的线下商业地产的项目,而现在在做商业地产的人年纪太老了,他们不懂年轻人想要什么。
不过后来该论文因为与应书岭所处的游戏行业无关,老师并没有通过,甚至为此,应书岭还成为了当年唯一一个没有拿到毕业证的人。
应书岭笑着说道,“后来我跟大伟哥我们两个人开玩笑,他拿1亿美元做原神,我说我拿1亿美元做个线下的东西,都想大力出奇迹。”
事实证明,和“原神”一样,INS新乐园今年开幕后也相当受欢迎,应书岭表示,目前仅上海的INS新乐园,MAU就在七八十万左右,月流水也在五六千万,相当于一个小游戏。
对于该项目的未来,应书岭也颇为雄心壮志,决心要在全国大中城市,成立几十家连锁的INS新乐园。应书岭表示,如果自己能够实现这一目标,未来可能就会手握三四千万的年轻消费者,自己也可以抓住中国最核心的一批有消费力的年轻人。
据悉,目前上海的INS新乐园作为一个线下的商业地产项目,只用了五个月,现在每个月用户的复购次数却已经实现了2-3次,单日客流量更是在某天一度达到10万人。
对此应书岭自然也是相当开心的,作为一家从上海起步的媒体,ashkeling也是看着上海过去十几年的发展和变化的,20年前上海的黄浦区迎来了新天地,对吧?我觉得过去的20年,此后黄浦几乎再也没有出现类似的新一代的商业地标了,而INS新乐园,或许有这个机会。
“当我们客流量在3000人5000人的时候,大家可能还在担心你这个行不行,年轻人是不是在这里娱乐会不会不好,当到2万人大家就不跟你争论这个事情了”
对于INS新乐园的成功,应书岭也提到了自己和团队游戏行业背景在其中的重要性,特别在线下场景的社交、数字化体验等方面,作为曾经运营过数百万DAU游戏的人,INS新乐园相对于传统商业地产有着绝对优势。
据悉,目前已经多家传统地产公司希望与应书岭即INS新乐园合作,将该项目推向全国。但目前公司内部对于扩张还相当谨慎,明年预计仅在成都、西安等地拓展相关业务。